「ロシア人の名前は何であんなに長ったらしいのか？」と、よく言われます。時にはもっと単刀直入に、「なんであんなに滑稽なのか？」とすら言われたこともある。
確かに、ロシア人といえば、「ドストエフスキー」「ムソルグスキー」「ゴルバチョフ」など、ゴツイというか愛想がないというか、そんな名前ばかり。
ですが、「グジェ」とか「ドヴァ」とか、「ルグスキー」なんて不可思議な文字列は、ロシア人の名前でも呼ばない限り、一生声に出すことはないはず。
だったらせっかくなので、読みづらいけど、大声で唱えてみよう。気分が晴れたり晴れなかったりするかもしれません。
本連載では、そんな怪しげな響きのロシア人名を厳選して紹介するとともに、その人物のプロフィールを解説。ロシア人の名前の仕組みについてもわかる。役には立たないが。
第4回 サルトゥイコフ＝シチェドリン
Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин
ミハイル・エヴグラフォヴィチ・サルトゥイコフ＝シチェドリンは、１９世紀を生きた帝政時代のロシアの作家。
ドストエフスキー、トルストイ、ツルゲーネフやらとほぼ同時代の人です。
この人の作品『ある市の歴史』を読んだことがあります。
なんとも長ったらしく、ナンセンスな話が延々と続くのだが、なんだか妙に読みふけってしまう不思議な作品。
読み終わったあと、「実はこれ、すごい作品じゃないか」と思ったものです。
で、それはいいのですが、この人の名前の長ったらしさはどうなのか。
「サルトゥイコフ＝シチェドリン」まとめて一つで苗字です、念のため。
このような苗字、ロシア人にはしばしば見られ（リムスキー＝コルサコフ、ネミローヴィチ＝ダンチェンコなど）、ただでさえ複雑なロシア人名をさらに怪奇なものにしています。
しかもある意味、彼の名前は「ロシア語の見本市」。
「サルトゥイコフ」の「ゥイ」という音は、舌を奥に引っ込めながら「イ」と発音するというような、微妙な母音。
確かに「ゥイ」のように聞こえなくもありませんが、本来は全然別の音です。
さらに極悪なのが、「シチェドリン」の「シチェ」。英語表記にすると「shche」となるのですが、「sh」＋「ch」ではなく、あくまで「shch」で一つの子音。
その証拠に、ロシア文字ではちゃんと一文字（щ）で表せます。
「シェ」と発音する際、舌を奥の方に引っ込めて、さらに少しだけ音をこもらせるようにすると、「シシェ」みたいな音になります。
これが「シチェ」の音。素直に聞くと「シシェドリン」と聞こえます。
私の知る限り、この二つの音は（ロシアの周辺国を除いて）どこの言語にも存在していません。
そんな貴重な音を一気に体感できるまたとないロシア人名が、この「サルトゥイコフ＝シチェドリン」なのです。
ちなみに、『ある市の歴史』は当然のように絶版。